漆喰壁を見たことがあっても、その特徴まで詳しく知っている方はそんなに多くはないでしょう。

漆喰は古くから城郭、寺社、民家、土蔵などの壁に使われていて、壁以外にも瓦や石材の接着や継ぎ目の充填剤としても使用されています。

近年では新築住宅の外壁に使われることは少なくなってしまい、古い建物の外観をそのまま維持するために使われることがほとんどです。

漆喰は消石灰を主原料とし、海藻の一種や砂、刻んだ麻などを混ぜて、水で練り合わせたものです。
断熱性・防火性が高く天然素材なので、レトロでナチュラルな仕上がりのため、一部の方の間では根強い人気を誇っています。

また調湿機能があるため、湿度が高く蒸し暑い日本の夏には最適な素材として、室内の壁材としても広く利用されています。

※調湿機能とは湿度を調整する機能のことで、部屋の湿度が高くなると湿気を吸い（吸湿）、湿度が低い時には湿気を吐く（放湿）機能です。

さらに漆喰には年月をかけて二酸化炭素を吸収して硬くなる性質があり、適切なメンテナンスを行えば漆喰そのものの耐久年数は100年以上ともいわれます。

人体に有害な化学物質を吸着する性質があるのもメリットのひとつです。

一方、左官工事で仕上げるため施工には一定の技量が必要がとなり、腕の良い職人が不可欠です。
また湿式工法のため、乾燥に時間がかかるので工期が長くなりがちです。
そのため施工費が高く、ひび割れしやすいのがデメリットです。

漆喰とひとことで言っても、消石灰以外の原料の違いにより、もっとも一般的な「本漆喰」のほか、「土佐漆喰」、「琉球漆喰」、「西洋漆喰」や、漆喰メーカーが製造して製品化された「既調合漆喰」など様々な種類があります。